De beste camera is degene die je bij hebt.

Meer en meer zie ik mensen foto’s nemen met hun telefoon en zie ik ongelooflijk agressieve retro-filters toegepast worden op diezelfde foto’s. Dit stoort me, maar ik kan niet anders dan het ook toejuichen. Vanwaar mijn dubbel gevoel hierover?

We kunnen er al lang niet meer aan voorbij. Op een pijlsnel tempo heeft een hoop mensen een smartphone en bijgevolg zijn de camera’s in die dingen beter en beter geworden. Terwijl je vroeger de beelden op een klein gsm-scherm misschien als acceptabel zou bestempelen, is die grens nu verschoven naar het grote computerscherm. Thuis stoor ik me niet enorm als ik op een goed Full HD pc-scherm zulke foto doorgestuurd krijg. Deze evolutie is op minder dan 3 jaar gebeurd. Geen wonder dat sommigen niet meer volgen.

Als voorbeeld neem ik mezelf. Ik ben een relatieve laatkomer op gebied van smartphones, maar nu ik er een heb maak ik per maand makkelijk een 30-tal foto’s en de meeste deel ik met vrienden. Mijn eerste digitale camera was de Casio M20 en was zo groot als een kredietkaart. Ook deze camera had ik, net als mijn gsm, altijd bij. De kwaliteit van mijn gsm is nu zo goed als even ‘mooi’ als die kleine metgezel van 2003.

Doordat ik de foto’s in een paar tellen als bijlage in een email verstuur of hem op m’n facebook zet, is de aanleiding al vrij groot. Doe datzelfde eens met een klassieke fotocamera en je bent al snel een tijd bezig. Het sociale aspect is volgens mij de grootste motor voor het gebruik  van mijn gsmcamera. Het dataplan van gsm’s is voor mij de laatste, maar belangrijkste reden waarom we foto’s makkelijker dan ooit kunnen delen.

Het sociale aspect is volgens mij de grootste motor voor het gebruik  van mijn gsmcamera.

Bij het volgen van de feeds op twitter en facebook zie je die retro-stijl meer en meer terug komen. Oorspronkelijk was het een makkelijke manier om de matige kwaliteit van de gsmcamera te verbergen. Alsof je met een polaroidcamera als geweldig artistieke en volleerde fotograaf op het feestje van de buren zou staan. Er is evenwel een onderstroom aan dit fenomeen die dit effect mee als genre op zich naar voor brengt. Die onderstroom heeft een naam, nl. Instagram.

Instagram is een applicatie op je smartphone met een sociaal netwerk, gebaseerd op een twitter-achtig systeem van posters en volgers. Er is geen sociale interactie verplicht (vriendjes maken), gewoon anoniem volgen is genoeg. Iemand zet een foto via de app online en onmiddellijk zien alle ‘volgers’  het resultaat en kunnen ze de foto beoordelen (voorbeeld).

Het succes van instagram is samen met de opkomst van facebook en twitter één van de meest opmerkelijke: de eerste 10 dagen kwamen er 10.000 nieuwe gebruikers per dag bij. Op 7 maanden tijd hadden ze 4.7 miljoen gebruikers en 300.000 foto’s werden online geplaatst in de eerste 4 maanden. Dit werd bereikt met slechts een team van 4 werknemers (de definitie van rendabel). Eind augustus liet de CEO zich ontvallen dat het Android platform een absolute prioriteit is, aangezien de app nu enkel nog voor iDinges beschikbaar is. Dit ding wordt enorm en het wordt al ontdekt door de marketeers…

Ok, we hebben hier te maken met een toekomstige grootmacht. Maar wat nu van die onderstroom? Wel, zegt Lomography je iets? Dat zijn van die kleurrijke cameraatjes met over-the-top effecten. Enorm populair bij de arty farty mannen die de moed nog hebben om hun negatieven te laten ontwikkelen. De slogan van de grondleggende firma was altijd “Don’t think, just shoot”. En met een camera die altijd op zak is, is de link snel gelegd. Stom van de “Lomographische AG” om niet tijdig een app onder eigen naam uit te brengen. Dan hadden ze hun slogan kunnen aanpassen naar “Don’t think, just shoot and SHARE!”

De romantiek van de gekorrelde foto, met liefst nog wat gesimuleerd vuil, te hoge contrasten, te hoge saturatie… Misschien ben ik niet romantisch, maar geef mij toch maar een goede foto met een scherp toestel. Ik breek verdienstelijke foto’s op Instagram niet af, maar zonder de ‘sociale motor’ zie ik zulke foto’s an sich niet overeind blijven. Deels ben ik ook schuldig, lui van aard weet je wel, maar iedere keer als ik met mijn gsm een foto maak, bloedt mijn hart een beetje. Ik weet dat ik de foto nooit voor iets anders als een email bijlage zal kunnen gebruiken… En toch. Beter iets, dan niks?

Deels ben ik ook schuldig, lui van aard weet je wel

Wil ik in deze evolutie het meest positieve puren, dan is het wel het volgende: geen enkele voorgaande generatie zal zo goed gedocumenteerd zijn in beelden als de huidige. Fotografie (in welke vorm ook) wordt nu ontdekt op een ongewone manier… Waarvoor dank, generatie Y.

WIM

Bronnen:
http://mashable.com/2011/06/03/street-style-instagram/
http://mashable.com/2011/06/02/mobile-photo-app-trends/
http://inkstagram.com/#/popular
http://www.marketingfacts.nl/berichten/20110726_why_instagram_rules/
http://www.lomography.com/
http://lifehacker.com/5823436/add-instagram+like-effects-to-your-photos-with-free-photoshop-actions

This post is tagged camera+, filters, gsmcamera, hipstamatic, instagram, photoshop, retro, sociaal netwerk